Zakelijk Engels leren

Met zakelijk Engels zorg je ervoor dat je je werk kunt doen in het Engels.

• Je wil een klant meenemen in je verhaal.
• Je wil een collega overtuigen.
• Je wil tijdens een meeting niet alleen luisteren, maar ook iets toevoegen.
• Je wil beleefd zijn zonder vaag te worden.
• Je wil stevig blijven zonder bot te klinken.

In het Nederlands heb je daar allerlei middelen voor. Je voelt aan welke woorden werken. Je kunt spelen met toon. Je kunt iets afzwakken, aanscherpen of diplomatieker maken.

In het Engels gaat dat minder vanzelf. Dan grijp je sneller naar veilige woorden, korte zinnen of formuleringen die net niet zeggen wat je bedoelt.

Zakelijk Engels vraagt om drie dingen:

1. Een stevige algemene basis
Je moet zinnen kunnen bouwen, goed kunnen luisteren en voldoende woordenschat hebben.

2. Taal voor jouw werksituaties
De taal van een projectmanager is anders dan die van een salesmanager, jurist, HR-professional of bestuurder.

3. Gevoel voor toon en cultuur
Wat in het Nederlands helder klinkt, kan in het Engels te direct, te vlak of juist te voorzichtig overkomen.

Er zijn momenten waar het ertoe doet wat en hoe je iets zegt. Bijvoorbeeld als je wil overtuigen, als je wil laten zien dat jij de deskundige bent op je vakgebied. Als dan de juiste Engelse woorden niet in je opkomen of je je achteraf realiseert 'Dit was beter gegaan als ik het in het Nederlands kon vertellen', is het tijd om te werken aan je Engels.

Denk bijvoorbeeld aan deze signalen:

• Je zegt in het Engels minder dan je eigenlijk wil zeggen.
• Je kunt de meeting wel volgen, maar haakt minder snel aan.
• Je gebruikt vaak dezelfde woorden en zinnen.
• Je klinkt directer of simpeler dan je bedoelt.
• Je vindt smalltalk met internationale relaties ongemakkelijk.
• Je presentatie is inhoudelijk goed, maar mist overtuigingskracht.
• Je vermijdt nuance, omdat je niet weet hoe je die moet formuleren.
• Je schakelt liever terug naar Nederlands zodra het belangrijk wordt.

Dat is frustrerend, vooral als je in het Nederlands wél makkelijk schakelt. Dan ligt het niet aan je inhoudelijke niveau. Je Engels houdt je alleen nog niet helemaal bij.

Zakelijk Engels verbeteren begint niet met “meer Engels leren”. Het begint met scherp krijgen waar je Engels voor nodig hebt.

Wil je beter meedoen in internationale meetings?
Dan moet je oefenen met reageren, onderbreken, samenvatten en je mening geven.

Wil je sterker presenteren?
Dan werk je aan opbouw, verbindingszinnen, uitspraak, ritme en overtuigingskracht.

Wil je betere e-mails schrijven?
Dan gaat het om helderheid, toon, structuur en nuance.

Wil je diplomatieker communiceren?
Dan heb je taal nodig waarmee je vriendelijk én duidelijk blijft.

Wil je makkelijker spreken met internationale collega’s of klanten?
Dan gaat het om spreekdurf, woordenschat, luistervaardigheid en natuurlijk reageren.

Een goede training vertrekt dus vanuit je werkpraktijk. Niet vanuit een algemeen hoofdstuk over “business vocabulary”, maar vanuit de vraag: wat moet jij kunnen in het Engels? Daarna werk je gericht aan de taal die daarvoor nodig is.

Engels is vaak de voertaal in internationale samenwerking. Maar Engels spreken betekent niet dat iedereen op dezelfde manier communiceert. Neem alleen al het verschil tussen Britten en Amerikanen.

Amerikanen communiceren vaak positief, energiek en expliciet. Ze zijn gewend om ideeën krachtig te presenteren. Enthousiasme hoort erbij. Een voorstel mag duidelijk worden neergezet. Lees meer: Communicatietips voor zakendoen in de Verenigde Staten >

Britse communicatie is vaak indirecter. Beleefdheid, understatement en nuance spelen een grote rol. Een zin als “That’s interesting” klinkt vriendelijk, maar kan afhankelijk van de context ook betekenen dat iemand nog niet overtuigd is.

En dan zijn er nog alle internationale teams waarin Engels de gemeenschappelijke taal is, maar niemand precies dezelfde culturele achtergrond heeft. Een Duitse collega kan directheid waarderen. Een Aziatische zakenpartner kan terughoudender reageren uit beleefdheid. Een Nederlandse opmerking die bedoeld is als efficiënt, kan voor een ander te kort door de bocht voelen.

Voor Nederlanders zit daar een bekend aandachtspunt: directheid. In het Nederlands klinkt direct zijn vaak helder en prettig. In het Engels kan het harder overkomen, zeker als je minder taalnuance hebt.

Bij Regina Coeli leer je Engels vanuit jouw werkpraktijk. Dat is belangrijk omdat jouw Engels moet passen bij jouw rol. Een financieel specialist voert andere gesprekken dan een HR-manager. Een consultant schrijft anders dan een salesdirecteur. En iemand die wekelijks internationale meetings leidt, heeft andere taal nodig dan iemand die vooral e-mails schrijft.

Daarom begint een goede training met een intake met vragen als:

• Waarvoor gebruik je Engels?
• In welke situaties loopt het nog niet soepel?
• Wat wil je kunnen na de training?
• Welke toon past bij jouw functie?
• Met welke culturen en gesprekspartners heb je te maken?

Vervolgens werk je één-op-één met native speakers aan de taal die jij nodig hebt. Dat kan gaan over spreken, luisteren, schrijven, presenteren, uitspraak, woordenschat, grammatica of cultuur. Lees meer over de methode van Regina Coeli >

De intensieve aanpak van Regina Coeli helpt omdat je even uit de dagelijkse hectiek stapt. Je bent volledig met de taal bezig, oefent veel en krijgt directe feedback. Daardoor verbetert je Engels vliegensvlug.

Je leert sneller als je oefent met situaties die je herkent. Om die reden werken we bij Regina Coeli vaak met eigen materiaal van de cursist. Denk aan:

• een presentatie die je binnenkort moet geven;
• e-mails die je vaak schrijft;
• slides die sterker kunnen;
• een overleg waarin je actiever wilt meedoen;
• klantgesprekken die je wilt voorbereiden;
• vaktaal uit je eigen branche;
• rapportages, offertes of projectupdates.

Met eigen materiaal wordt de training direct concreet. Je werkt aan zinnen, woorden en formuleringen die je echt gaat gebruiken.

Je krijgt feedback op vragen als:

• Klopt de formulering?
• Klinkt het natuurlijk?
• Is de toon passend?
• Komt de boodschap krachtig genoeg over?
• Kan het diplomatieker, korter of duidelijker?
• Zo wordt Engels leren geen losse taalles, maar voorbereiding op je eigen werk.