Truffels zoeken in Italië, een eeuwenoude traditie

Truffels zoeken heet in het Italiaans cerca e cavatura del tartufo. Het is geen hobby, maar een vak. De trifolao (truffelzoeker) kent het bos, de bodem, de seizoenen én vertrouwt volledig op zijn hond, de cane da tartufo. Samen gaan ze in alle vroegte op pad, soms op plekken die generaties lang in de familie zijn doorgegeven.

Truffels liggen ondergronds, vaak bij de wortels van eiken, hazelaars en populieren. Een goed getrainde hond ruikt waar ze liggen. De zoeker graaft voorzichtig, neemt de truffel mee en laat de rest van de natuur met rust. Duurzaam en respectvol. Precies zoals het al eeuwen gaat.

Waar vind je de beste truffels?

Italië kent meerdere soorten truffels, elk met hun eigen seizoen en streek. Dit zijn de bekendste:

Witte truffel (tartufo bianco)
Te vinden in Piemonte, vooral rond Alba. Zeer zeldzaam en bijzonder aromatisch.
Seizoen: oktober – december

Zwarte truffel (tartufo nero pregiato)
Populair in Umbrië, bijvoorbeeld in Norcia. Iets steviger van smaak.
Seizoen: november – maart

Zomertruffel (tartufo estivo)
Groeit in onder andere Toscane en Le Marche. Wat subtieler van geur.
Seizoen: mei – augustus

Elke regio viert zijn eigen sagra del tartufo, festivals waar de truffel centraal staat.

Zo eet je truffel

In de Italiaanse keuken draait alles om de kwaliteit van ingrediënten. Dat zie je ook bij truffels. Je vindt ze niet in ingewikkelde gerechten, maar juist in eenvoudige klassiekers:

• Tagliolini al tartufo: verse pasta, boter, flinterdunne truffel
• Risotto al tartufo: romige risotto met een hint van aardse geur
• Uova al tegamino con tartufo: gebakken eitjes, truffel erover

Een klein beetje truffel maakt al een groot verschil. Zoals de Italianen zeggen: poca, ma buona (weinig, maar goed).

Italiaanse truffeltaal die je niet wilt missen

Wil je meepraten in het Italiaans over truffels (of ze bestellen in een restaurant)? Dan komen deze woorden van pas:

• Il tartufo – de truffel
• Il trifolao – de truffelzoeker
• Il cane da tartufo – de truffelhond
• Andare a tartufi – op truffeljacht gaan
• Grattugiare il tartufo – truffel raspen
• Profumo di tartufo – truffelgeur
• Fiera del tartufo / sagra del tartufo – truffelfestival

Waarom deze traditie UNESCO-waardig is

Truffels zoeken is méér dan iets lekkers vinden. Het is een vorm van samenwerking tussen mens, dier en natuur. Kennis wordt vaak mondeling doorgegeven binnen families.
Truffeljagers leren hun kinderen waar je mag zoeken, hoe je de bodem niet beschadigt en hoe je goed voor de honden zorgt. Die traditie maakt het UNESCO immaterieel erfgoed.